Quá trình tìm kiếm và phát hiện

Khi nhóm không gửi điện báo như dự kiến vào ngày 12 tháng 2, không ai lo lắng ngay lập tức vì trễ hẹn trong leo núi là điều thường xảy ra. Tuy nhiên, đến ngày 20 tháng 2, gia đình các thành viên yêu cầu một cuộc tìm kiếm. Viện Bách khoa Ural tổ chức các đội cứu hộ tình nguyện, và sau đó quân đội cùng cảnh sát cũng tham gia với máy bay và trực thăng.

Ngày 26 tháng 2, đội tìm kiếm phát hiện lều của nhóm trên sườn Kholat Syakhl. Lều bị hư hại nặng, với dấu hiệu cho thấy đã bị cắt từ bên trong. Hầu hết đồ đạc và giày dép vẫn còn trong lều, cho thấy các thành viên đã rời đi một cách vội vã, không kịp mang theo trang phục đầy đủ.​

Tình trạng các nạn nhân

Trong vòng vài ngày, đội cứu hộ tìm thấy năm thi thể đầu tiên: Igor Dyatlov, Zinaida Kolmogorova, Rustem Slobodin, Yuri Doroshenko và Georgy Krivonischenko. Họ được phát hiện ở các vị trí khác nhau, một số trên đường quay lại lều, một số gần một cây thông lớn ở rìa rừng, cách lều khoảng 1,5 km. Các thi thể này mặc quần áo không đầy đủ, một số chỉ có đồ lót.

Hai tháng sau, vào tháng 5, bốn thi thể còn lại được tìm thấy trong một khe núi, cách cây thông khoảng 75 mét. Những nạn nhân này – Nikolai Thibeaux-Brignolles, Lyudmila Dubinina, Semyon Zolotaryov và Alexander Kolevatov – mặc nhiều lớp quần áo hơn, có thể là do họ đã lấy từ những người đã chết trước đó.

Dưới đây là mô tả chi tiết về tình trạng của từng nạn nhân khi được tìm thấy:​

1. Yuri Doroshenko (21 tuổi):
   Vị trí: Được phát hiện dưới một cây thông lớn, cách lều khoảng 1,5 km.​
   Tình trạng: Chỉ mặc đồ lót mỏng, không có giày dép. Cơ thể có dấu hiệu cháy xém nhẹ, có thể do cố gắng đốt lửa sưởi ấm. Da tay và chân bị trầy xước, có thể do trèo cây hoặc di chuyển trong môi trường khắc nghiệt.​

2. Georgy Krivonischenko (23 tuổi):
   Vị trí: Cùng vị trí với Doroshenko, dưới cây thông lớn.​
   Tình trạng: Tương tự Doroshenko, chỉ mặc đồ lót và không có giày dép. Cơ thể có dấu hiệu cháy xém nhẹ. Da ở ngón tay bị trầy xước, có thể do cố gắng trèo cây hoặc tự vệ.​

3. Igor Dyatlov (23 tuổi):
   Vị trí: Cách cây thông khoảng 300 mét, trên đường quay lại lều.​
   Tình trạng: Mặc áo khoác, quần dài và đi tất, nhưng không có giày. Tư thế cho thấy anh đang cố gắng trở về lều trước khi gục ngã. Không có chấn thương nghiêm trọng bên ngoài; nguyên nhân tử vong được xác định là hạ thân nhiệt.​

4. Zinaida Kolmogorova (22 tuổi):
   Vị trí: Cách cây thông khoảng 630 mét, cũng trên đường trở về lều.​
   Tình trạng: Mặc nhiều lớp quần áo hơn so với Doroshenko và Krivonischenko, nhưng vẫn không đủ ấm cho điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Có vết xước trên mặt và tay, có thể do di chuyển trong tuyết hoặc va chạm với cành cây. Nguyên nhân tử vong là hạ thân nhiệt.​

5. Rustem Slobodin (23 tuổi):
   Vị trí: Cách cây thông khoảng 480 mét, giữa vị trí của Dyatlov và Kolmogorova.​
   Tình trạng: Mặc quần áo ấm hơn, bao gồm áo khoác và quần dài. Có vết nứt nhỏ trên hộp sọ, nhưng không đủ nghiêm trọng để gây tử vong; nguyên nhân chính vẫn là hạ thân nhiệt. Tư thế cho thấy anh cũng đang cố gắng quay lại lều.​

6. Nikolai Thibeaux-Brignolles (23 tuổi):
   Vị trí: Trong một khe núi, cách cây thông khoảng 75 mét.​
   Tình trạng: Bị chấn thương nặng ở vùng đầu, với hộp sọ bị vỡ nghiêm trọng. Mặc quần áo ấm, nhưng không đủ để chống lại nhiệt độ lạnh giá. Nguyên nhân tử vong được xác định là do chấn thương sọ não.​

7. Lyudmila Dubinina (20 tuổi):
   Vị trí: Cùng vị trí với Thibeaux-Brignolles, trong khe núi.​
   Tình trạng: Bị gãy nhiều xương sườn và tổn thương nội tạng nghiêm trọng. Đáng chú ý, cô bị mất lưỡi, mắt, một phần môi, cùng mô mặt và một mảnh xương sọ. Mặc nhiều lớp quần áo, bao gồm áo len và quần dài, nhưng không đủ để chống lại điều kiện thời tiết khắc nghiệt.​

8. Semyon Zolotaryov (38 tuổi):
   Vị trí: Trong khe núi, gần Dubinina
   Tình trạng: Bị gãy xương ngực nghiêm trọng, tương tự như chấn thương gặp trong các vụ tai nạn ô tô với lực đâm cực mạnh. Mặc quần áo ấm, bao gồm áo khoác và quần dài. Nguyên nhân tử vong được xác định là do chấn thương nặng.​

9. Alexander Kolevatov (24 tuổi):
   Vị trí: Trong khe núi, cùng với ba nạn nhân trên.​
   Tình trạng: Không có chấn thương nghiêm trọng bên ngoài; nguyên nhân tử vong được xác định là hạ thân nhiệt. Mặc quần áo ấm, nhưng không đủ để chống lại nhiệt độ lạnh giá.​

Ngoài ra, một số quần áo của các nạn nhân có mức độ phóng xạ nhẹ, đặc biệt là quần áo của Dubinina và Kolevatov. Điều này đã dẫn đến nhiều giả thuyết và tranh luận về nguyên nhân gây ra cái chết bí ẩn của họ.

Kết luận và giả thuyết

Cuộc điều tra chính thức kết luận rằng tất cả thành viên đã chết do "một lực lượng tự nhiên không xác định". Hồ sơ vụ án được đóng lại vào tháng 5 năm 1959 và được giữ bí mật cho đến những năm 1990.​

Nhiều giả thuyết đã được đưa ra để giải thích thảm kịch này, bao gồm:​

1. Lở tuyết: Một số nhà nghiên cứu cho rằng nhóm đã bị lở tuyết tấn công, buộc họ phải rời lều trong đêm tối và thời tiết lạnh giá.​

2. Hiện tượng tự nhiên: Có giả thuyết về âm thanh hạ tầng (infrasound) gây hoảng loạn, khiến nhóm hành động bất thường.​

3. Can thiệp quân sự: Một số ý kiến cho rằng khu vực này liên quan đến hoạt động quân sự bí mật, và nhóm có thể đã gặp phải vũ khí hoặc thử nghiệm nào đó.​

Dù nhiều nghiên cứu và điều tra đã được tiến hành, nguyên nhân chính xác dẫn đến cái chết của chín nhà leo núi tại đèo Dyatlov vẫn còn là một bí ẩn chưa có lời giải đáp thỏa đáng.